在中国，槟榔的地位相当于本土口香糖，特别是我国的湖南、海南、台湾等地，槟榔几乎随处可见。喜爱它的人说，嚼上一口提神醒脑、口舌生津。
但这个受众人喜爱的，却会危害牙齿、牙龈和消化系统的健康，甚至引起口腔癌！
早在2003 年，槟榔就被国际癌症研究中心认定为Ⅰ级致癌物，代表对人类有明确致癌性！在湘雅医院的官网上，曾刊登过一组数据：在口腔颌面外科病房 46 病室，调研专家团走访了所有口腔癌患者。
初略统计，病房现50 位住院患者有 45 人患口腔癌，其中 44 人有长期、大量咀嚼槟榔病史。而印度（世界上槟榔消耗的最大国）、巴布亚新几内亚等盛行嚼食槟榔的国家，口腔癌的发病率则位居世界第一、第二位。
一、槟榔致癌的路径，基本分为两方面
一方面，槟榔纤维粗糙，长期嚼槟榔会造成口腔粘膜和牙齿的损伤。这属于物理破坏。另一方面，槟榔中含有多种化合物，包括生物碱，能直接杀死细胞，同时导致炎症，造成口腔损伤。这属于化学破坏。物理破坏+化学破坏，双管齐下，导致嚼槟榔对口腔是一种持续摧残，会带来口腔粘膜的持续损伤。持续损伤，是一个非常普遍的致癌风险！多种癌症都和各自器官的持续损伤有关，包括肺癌，肝癌，食管癌等。
二、为什么持续损伤致癌呢？
因为它会带来更多基因突变。简单来讲，如果一种物理或化学方式让细胞死亡，身体的修复能力通常会刺激细胞分裂，产生新的细胞来补位。每一次细胞分裂需要DNA的复制，而每次复制都会随机产生一些DNA突变！细胞损伤越多，修复就越多，DNA复制就越多，突变就越多，癌变的概率就越大。正因为这个原因，持续和反复损伤一个器官的生活习惯或环境因素通常都是明确的致癌因素。长期嚼食槟榔的人在停止嚼食槟榔后，可能会轻微产生全身疲乏、注意力无法集中，记忆有时空白、焦虑、沮丧、心神不宁，一旦成瘾很难自控，不嚼就会不舒服，为了健康，一定要远离槟榔！